Hoewel er over Lee Man Fong (LMF) veel informatie is, zijn er slechts twee boeken over hem. Het boek ‘The oil paintings of Lee Man Fong’, waaraan LMF zelf nog heeft meegewerkt, is in 1984 in Singapore gepubliceerd (hij is in 1987 in Jakarta overleden). In 2014, ter herdenking van het 100-jarige geboorte van LMF, is het boek herdrukt in Taiwan.1 Interessant is dat het boek nog steeds is te bestellen. Medio februari 2026 heb ik een exemplaar ontvangen. 2
Het is een echt koffietafelboek in A3 formaat en 5 cm dik. Het bevat honderden afbeeldingen van LMF’s werk, waarvan 33 uit zijn Malino-periode.
Het is ook niet een compleet overzicht. De titel geeft al aan dat het alleen om zijn olieschilderijen gaat, maar ook dan is het zeker niet volledig. Opvallend is dat ca. een kwart van de werken in zwart/wit is weergegeven.
Het boek omvat ook werken die niet op veilingen zijn aangeboden. Zo zijn er meerdere werken met Amsterdamse stadsbeelden en ook studies in de stijl van Vermeer en Rembrandt.
Het tekstuele deel van het boek is beperkt tot een vijftal inleidende teksten, bij elkaar een blz. of tien. Een enkele keer wordt ook verwezen naar LMF’s Malino-periode:
In 1946 the Dutch repossessed the Indies and Man-Fong was commissioned to paint the portrait of the wife of the Dutch Viceroy Dr. Van Mook.
Impressed by his gifts, the Viceroy decided then and there to award him a Dutch bursary and sent him Holland to study painting. At that time Man-Fong was already thirty-four years old. There were three art award winners, but Man-Fong was the only one not restricted to studying in an art academy, but free conduct his own study program. That is because his artistic achievements had long surpassed those of graduates! Furthermore, in principle the bursary aimed explicitly at native Dutch Indonesians and not at foreign immigrants.
Aardig is ook het boek jaartallen geeft dat een werk vervaardigd is. Dat helpt bij het inventariseren van de werken die LMF tijdens zijn Malino-periode heeft geschilderd. Wat verwarrend is, is dat LMF toen ook Indonesische scenes heeft geschilderd. Een voorbeeld is ‘Fortune and Longevity’. LMF heeft dat in 1951 in Amsterdam geschilderd. Het is ook een fors werk van 90x250cm.
Geef een reactie